Käka puck!

Supporterkultur - jeg fatter det aldrig

2008-10-13T08:33:00.000-07:00

Blue Fox Support har fået ny hjemmeside.

Her kan man blandt andet finde en fortegnelse over slagsange, der bliver sunget til kampene. Jeg tror det kræver minimum fire fadøl, før man kan se det spændende i disse ret tarvelige opkog af AGF- og Brøndby slagsange.

Jeg er rimelig ædru, og måske derfor trænger følgende spørgsmål sig på:
- Hvorfor er stort set alle sange skrevet på (dårligt) engelsk?
- Hvorfor er den sang, der altid bliver sunget ("Hvem er det vi følger" etc.) ikke med?
- Jeg kan regne ud, at HBF er lig med Herning, men hvorfor fanden siger I ikke det så?

Jeg er ikke selv medlem af Blue Fox Support, så måske jeg burde holde min kæft, men jeg tror ikke, det er tilfældigt, at man har så svært ved at få resten af hallen med, når der mest af alt skråles hooligansange fra South Side Brigades overskudslager.

Størstedelen af tilskuerne i KVIK Hockey Arena er ikke voldsmænd på bistand men almindelige hårdtarbejdende familiefædre og mødre fra Sunds og Vildbjerg. De har muligvis tilbage i 90'erne dristet sig til at synge med på klassikere som "Åh, Jan Jensen; gardinet det blafrer", "Silden er død" eller når bølgerne gik højt: "Hvis min kone kom fra Esbjerg fik hun tæsk". Men du får dem ikke til at synge "So fucking easy. This is so fucking easy". Det sker bare ikke.

Hvorfor kan Hernings fans ikke være stolte af at være bonderøve fra Midt- og Vestjylland? Med 14 mesterskaber er det da os, der griner sidst!

Havde jeg blot evnerne, ville jeg skrive en sang til Herning. Den skulle gå på Mads Doss og gerne være på dialekt.

Selektiv statistik

2008-10-13T03:18:00.000-07:00

Efter at have hentet de to pensionerede TPS-ikoner Kai Nurminen og Mika Alatalo, går der nu rygter om, at Herlev Hornets ønsker at tilknytte en tredje til holdet, navnlig Kimmo Eronen.

Fint nok, at de vil hente Eronen, der lige er fyldt 37. Godt for dem. Underholdende tendens.

Men det undrer mig, at Hockeymagasinet i nyheden vedlægger Eronens karrierestatistik men ikke for sæsonen 96/97, hvor Eronen spillede i..... Herning!

Hey, jeg har spillet i Danmark før

Enten går det kære hockeymagasin imod den verserende tendens til at namedroppe dansk hockey i alle tænkelige og utænkelige sammenhænge.

Eller også har de glemt det? Måske ved de det bare ikke?

Kontinuitet er en dyd

2008-10-08T08:52:00.000-07:00

Steve Potvin, der den dag i dag er kult i Umeå hvor han i flere sæsoner spillede for IF Björklöven (så glemmer vi lige, at han tog en sæson hos ærkerivalerne Skellefteå AIK) har forlænget sin kontrakt for endnu en sæson.

Potvin blev op til sidste sæson hentet på 1+1 kontrakt, men det lå allerede dengang kraftigt i kortene, at optionen ville blive udnyttet, og at Steve ville få C'et, når Pekka Tirkkonen stoppede.

Potvin i en anden smuk trøje

I disse uforudsigelige finanskrisetider er det rart, at ting går, som de fleste forventer sig. Steve blev op til denne sæson udnævnt til kaptajn, og har indtil nu faktisk vist endnu bedre takter end i sidste sæson, hvor han stod en smule i skyggen af Keinänen, Down og Tirkkonen. Det føles derfor helt trygt, at han også næste sæson leder holdet.

Og jeg der legede med tanken om Rasmus Pander som kaptajn...

Betinget refleks

2008-10-06T04:15:00.000-07:00

Jeg sidder og skriver - og ud af højtalerne dundrer Born in the USA med Bruce Springsteen.

Det tager mig tilbage til dengang, det hele begyndte for mig. Hvordan jeg klippede billeder af spillerne ud af Herning Folkeblad og lagde dem i den øverste skuffe i chatollet i stuen. Hvordan min bror og jeg tumlede rundt i flyverdragt og vinterstøvler på den store vandpyt uden for huset udstyret med indebandystave.

Den første kamp jeg så var i 1995 mod Rødovre. Vi vandt 14-3 med Pagh, Dan the Man, Futa, Vento, Mäkilä, Larsen, Skriko og Todd på holdet.

Barndomshelt

Todd, der fik Born in the USA til at gjalde ud over Herning Isstadion mange gange den kolde februaraften.

En kjøwenhawner mindre i Herning

2008-10-06T03:57:00.000-07:00

Casper Winther forlader omgående heden.

Det er vand på min mølle i den forstand, at jeg op til sæsonen stillede spørgsmålstegn ved Winthers anvendelighed holdt op mod klubbens unge forwards. Han har dog ikke spillet sig af holdet i sin korte tid i klubben, så jeg ved ikke helt, hvad jeg skal mene.

Et resultat kan blive, at der bliver mere spilletid til den unge garde. På den anden side har vi jo en udlændingeplads ledig, og den kan jo bruges på en udenlandsk forward til at tætne truppen med. Hvis vi da ikke skal finde en erstatning til Timo (gys!).

Tja, sæsonen er ni runder gammel, og vi har sagt farvel til Casper Winther og Stephen Wood. Daniel Nielsen er vendt hjem. Timo er skadet. Vi har tre point op til Rødovre. Det kunne være værre. Det kunne være bedre.

Linus blogger

2008-10-04T01:16:00.000-07:00

Æv. Skulle ellers have været i Aalborg og se Herning i selskab med en indfødt aalborgensisk hockeyfanatiker. Blev forhindret. Ærgeligt, med tanke på at Herning tog fra "Nordens Paris" (en lille Niarn reference til jer) med 6-1. Som de siger i Sverige: sex i backen svider.

Eller hvad, AaB?

Hockeyzone gør, hvad de kan, for at skabe en seriøs nyhedsportal for dansk ishockey. Det ville måske klæde dem at lave et mere overskueligt layout og evt. et RSS-feed, men de er da på rette vej. I det mindste kan de stave.

Det er mere end man kan sige om Hockeymagasinet, selvom Oliver "Olli" Okstrøms eksklusivreportage med AaB's direktør Ole Nielsen er ubetalelig!

Et velkomment initiativ på Hockeyzone er dog de spillerblogs, der har lanceret. Først Nichlas Hardt og nu Hernings egen Linus Fagemo. Linus er måske ingen Alex Schulman - eller Christoffer Pedersen for den sags skyld, men han virker oprigtig, og det er nu engang hovedsagen!

Blogger

Jeg tror de fleste hockeyfans i Danmark ønsker sig mere åbenhed og indsigt i klubberne generelt, end det er tilfældet med den nuværende mediedækning.

Linus' blog finder I her.

Bøjgaard fanget mellem to stole

2008-09-25T09:48:00.000-07:00

Jimmy Bøjgaard, manden der åd Billy Adamsens kortlivede Danish Dream Team (sic!) -spin råt, udtrykker i sin blog frustration over, hvad han kalder "vor suverænt bedste backs resignation".

Dermed postulerer han dels, at Allsvenskan holder markant højere niveau end AL-bank ligaen, samt at Daniel Nielsen udelukkende har haft sin karriere at tage hensyn til i forbindelse med skiftet tilbage til Herning.

Allsvenskan vs. AL-bank ligaen er selvfølgelig en meget akademisk diskussion, hvor der næppe kan være et givent udfald. Dog kan man objektivt konstatere, at danske hold ikke har de store problemer med at spille i det mindste lige op med hold fra Allsvenskan, deriblandt Leksands IF. Det synes også åbenbart, at holdene uden for top-3 i Allsvenskan efterhånden har svært ved at følge med lønningerne i den danske liga.

Dansk ishockey har oplevet et fantastisk løft i de senere år, også på klubplan, og man har nu råd til at hente opsigtsvækkende udenlandske profiler til Danmark. En betragtelig del af pengene går dog også til at aflønne de danske landsholdsspillere, der findes i ligaen. Mange af disse danskere holder bestemt et niveau, der kan retfærdiggøre en markedsmæssig høj løn. Dog kommer man ikke uden om, at lønniveauet for danske spillere i AL-bank ligaen er kunstigt opskruet.

En stærkt medvirkende faktor i denne sammenhæng er udlændingeloftet, der begrænser antallet af udlændinge på holdkortet til 10. Som dansk ishockeys medierepræsentant par excellence bærer Jimmy Bøjgaard et stort ansvar for tilblivelsen af dette loft qua sin agitatoriske plæderen for en begrænsning af udlændinge i ligaen gennem flere år.

"Bobby" Bøjgaard klædt ud som kendt knivmorder

Førhen har en dansker med landsholdsklasse været fristet af udlandet dels på grund af de større sportslige udfordringer men så sandelig også af muligheden for mere i lønningsposen. Nu er det efterhånden kun spillernes egen ærgerrighed, der driver dem hinsidan. Vælger de i stedet at blive i Danmark, kan de se frem til godt med både penge og istid. Som i tilfældet med Mads Christensen, der angiveligt havde flere Allsvenskan-tilbud på hånden, men valgte trygheden i SønderjyskE.

Ærgeligt, fordi gode præstationer i Allsvenskan kan lede til større og mere lukrative udfordringer i Elitserien. Derfor kan man også ved første øjekast godt dele Bøjgaards frustration over Daniel Nielsens tilbagevenden til Herning. Jeg synes dog, han glemmer den menneskelige faktor i Daniels tilfælde. Han har faktisk beskrevet, hvordan han fik det fysisk dårligt af at være adskilt fra sine nære og kære. Der er intet skammeligt i at tage hensyn til sine følelser!

Rent sportsligt er jeg heller ikke sikker på, at Daniel havde nogen stor fremtid i Leksand. Han fik stor kritik for sin indsats i Kvalserien (læs: over for modstand af Elitserie-klasse), og i denne sæson havde han næppe haft udsigt til mere end en plads i tredje backpar. Men det forbliver spekulation.

Jimmy Bøjgaard er indbegrebet af en revolverjournalist. Men hvis han blot for et øjeblik tog sig tid til at reflektere over sin egen gøren og laden i ishockeyens mediebillede, ville han indse, at han selv er stærkt medvirkende til, at AL-bank ligaen er et endog særdeles interessant alternativ for danske spillere af landsholdsklasse. Med eller uden familiære hensyn.

Uigenkaldeligt sidste indlæg om Jani Keinänen

2008-09-23T02:49:00.000-07:00

Hockeyzone løser nu mysteriet om Jani Keinänens tilstedeværelse i denne sæson.

I følge Peter Larsen skulle Jani og Herning for så vidt have været enige om en forlængelse, men af familiemæssige årsager var Jani tvunget til at takke nej.

Nu får han i stedet en try-out kontrakt hos Tampereen Ilves. Med det spil Jani viste i sidste sæson, bør den snart kunne forlænges til hele sæsonen. Men skulle det af den ene eller anden årsag ikke fungere, så vid dette, Jani:

Vi er villige til at jævne Hammerum med jorden og i stedet at bygge en tro kopi af Hämeenlinna, hvis det kan få dig og din familie til at trives!

Men held og lykke hos losserne og tak for alt, Jani - bedre end Kevin Marsh alle ugens dage...

Så er det officielt!

2008-09-22T01:39:00.000-07:00

Daniel Nielsen er tilba ge.

Tilbage i blåt og gult

Nu venter vi på næste træk:
- Ny klub til Wood?
- Til Kiilholma?
- Kommer Marsh?
- Eller en anden?

Hedens helte: 3-Rasmus Pander

2008-08-27T03:57:00.000-07:00

Hjemland: Danmark
Alder: 32 år
Højde: 182 cm
Vægt: 84 kg
Klubber: Herning IK, Hvidovre IK, AaB, Odense Bulldogs

Stærke sider:
- Defensiv back, der dog besidder kompetencerne til at deltage i det offensive spil - når han vel at mærke får chancen. Løber på skøjter som en sløv brise men vejer op for den manglende fart via sin gode placeringsevne. Sympatisk person, der altid står op for holdkammeraterne. Er med andre ord ikke bange for at uddele en god dragt pryl eller en stenhård tackling, når det er nødvendigt. Ejer et godkendt slagskud.

Svage sider:
- Kan være noget svingende i sine præstationer, hvilket udmønter sig i lavt selvværd på isen og mængder af fejlpasninger til følge. Jeg ved ikke, om det nødvendigvis er en svag side, men han er ikke altid helt på samme side som Todd. I Herning er det som regel et problem. Var tidligere i sin karriere kendt som lidt af en primadonna, men han er modnet enormt de seneste år.

Personlig kommentar:
- Sjældent er en gammel sag om fadderskab kommet et hold til gode, som da Rasmus Pander i 2006 besluttede sig for at se mere til sin søn. Da Rasmus i sin tid forlod Herning, under det der skulle blive guldsæsonen 2002-03, blev der smækket med døren, fordi Rasmus ikke blev kaptajn i Dan Jensens fravær. Det er derfor på sin vis paradoksalt, at Rasmus nu mere end nogensinde står som kulturbæreren på Hernings hold. Man kunne ikke andet end beundre hans mod, da han i sommers stod offentligt frem og adresserede de interne problemer på holdet. Rasmus er et sjældent følsomt menneske i Hernings "vind eller forsvind"-kultur.

Hedens helte: 21-Stefan Lassen

2008-08-26T03:04:00.000-07:00

Hjemland: Danmark
Alder: 22 år
Højde: 188 cm
Vægt: 86 kg
Klubber: Herning IK, Frederikshavn Whitehawks

Stærke sider:
- Har et smidigt skøjteløb, positionerer sig godt på isen og har allerede nu et fantastisk blik for spillet. Spiller med en nærmest uhyggelig modenhed og er ekstremt dedikeret til at forbedre sig. Nød godt af et år under Olaf Eller i Frederikshavn men har nydt endnu bedre af at komme tilbage under Todd Björkstrands elitære trænerregime.

Svage sider:
- De offensive kvaliteter kan fortsat forbedres. Har endnu ikke en bøsse af format, selvom den er blevet bedre og bedre på det seneste. Kan vel også godt smide nogen flere kilo på overkroppen, uden at det gør noget.

Personlig kommentar:
- Den ubestridte juvel i Hernings backlinje. Har taget alle de rigtige skridt i sin udvikling. Han spiller altid med lav risiko, gør sine medspillere bedre og deltager alt mere i det opbyggende spil. Har måske ikke Daniel Nielsens offensive register, men han med bravour fyldt det til hul, Daniel efterlod på lederskabssiden. Har to år tilbage af sin kontrakt med rekordmestrene, men følger han op på sine to sublime VM-indsatser med endnu et godt VM (og måske et OL), så kan han smutte til Sverige allerede efter denne sæson.

Hedens helte: 30-Frederik Andersen

2008-08-26T02:50:00.000-07:00

Hjemland: Danmark
Alder: 18 år
Højde: 191 cm
Vægt: 97 kg
Klubber: Herning IK

Stærke sider:
- Velvoksen målmand. Har en oprejst stil, men dækker qua sin størrelse og gode positionsspil en stor del af isen.

Svage sider:
- Har fortsat meget at lære i forhold til at holde styr på returer. Skal også arbejde på at udvikle samtlige facetter i sit grundspil, selvom han er godt på vej.

Personlig kommentar:
- Een af to danske reservemålmænd i Herning. Er primært ansat til at passe døren til spillerboksen og opsuge størst mulig erfaring fra Timo Leinonen. Har de fysiske mål til at blive en god målmand. Kan hoppe ind og gøre en god figur i ny og næ, men er endnu ikke erfaren nok til at agere førstemålmand i tilfælde af en langtidsskade på Timo.

Hedens helte: 44-Timo Leinonen

2008-08-18T12:46:00.000-07:00

Hjemland: Suomi/Finland
Alder: 32 år
Højde: 181 cm
Vægt: 91 kg
Klubber: Tampereen KooVee, Kalix HF, Team Kiruna AIF Mineurs, Porin Ässät, Sunne IK, IK Oskarshamn Eagles

Stærke sider:
- Ligaens bedste målmand de seneste to sæsoner og følgelig god til det meste. Hurtig med gribehandsken og smidig i sideled. Skal man fremhæve noget, så er det, at han har ekstremt godt styr på sine returer. Har desuden en ekstrem professionel attitude, hvilket afspejler sig i hans stats og meritter (to mesterskaber på to sæsoner).

Svage sider:
- Timo er som sagt en meget komplet målmand. Men skal man alligevel pege på en svag side, så kan han godt lade sig rive med af sit til tider iltre temperament. Dette kan udmønte sig i ufokuseret spil og unødvendige skideballer til holdkammeraterne.

Personlig kommentar:
- Timos temperament kan ses som en svaghed, men det er også hans store styrke. Han er en vinder, der oser af finsk sisu, når den afgørende sejr skal hentes hjem, ikke helt ulig en Jarmo Myllys i dennes velmagtsdage. Timo er den målmandsprofil, Herning har savnet, siden Lars Pagh lagde benskinnerne på hylden. Det eneste negative ved Timo er, at han sandsynligvis prøver vingerne i en stærkere liga efter denne sæson.

De små mænd, kaptajnen og de gode generalprøver

2008-08-14T02:45:00.000-07:00

Det begynder at ligne noget.

Truppen er (indtil videre) på plads, og Herning har gjort rent bord i sine to første træningskampe med imponerende sejre over EHC Biel og Leksands IF.

For de af os der ikke har været på plads til at overvære kampene, er de udførligt beskrevet af Oliver "Olli" Okstrøm på klubbens hjemmeside - et velkomment initiativ, da informationsniveauet på Hernings hjemmeside fra tid til anden kan være lidt...lavt.

Olli beretter om et hold, der er mere "lille og vågent" end de sidste par sæsoner. Der lægges mere vægt på hurtige spilvendinger end på at etablere et tungt tryk i modstanderzonen. Unge Lasse Lassen får spilletid mellem Brent Kelly og Jeff Campbell - det ville være helt fantastisk, hvis Lasse allerede denne sæson kunne få sit store gennembrud. Det ville lukke kæften på alle de eksperter, der kritiserer Hernings talentpleje (du må godt føle dig truffen, Bobby Bøjgaard). Alex Nikiforuk ligner ud fra indsatsen mod Leksand et godt køb. Timo "Den finske troldmand" Leinonen ligner som sædvanlig nøglen til guldet.

Meget tyder altså på, at Todd ønsker at imødegå fansenes kritik af sidste sæsons spil og gå til værks med en fartfyldt og attraktiv hockey. Velan. Men når det bliver slutspilstider, og SønderjyskE spiller fysisk og ondt - har vi så spillerne der kan stå op for sig selv? Slutspillet 2004 er en ond drøm, der dukker op, når jeg ser højden og vægten på denne sæsons trup. Når den tid kommer, må vi sætte vor lid til at Dufresne, Potvin, Wood og Jääskeläinen ved, hvordan man formidler et budskab.

Hernings næste kaptajn?

Linus Fagemo blev prøvet som kaptajn mod Leksand. Interessant. Jeg troede, Potvin lå lunest i svinget til det hverv, men Linus har bestemt erfaringen og respekten til at gå i Jacob Richters, Todds og Dan "The Man" Jensens fodspor.

Herning has been stellar in the pre-season so far. The team obviously want to play a more fast paced hockey compared to the last couple of seasons, and young Lasse Lassen and newcomer Alex Nikiforuk seem to flourish in this system. However, I am concerned that the team won't have the physical strength to stand up against more hard hitting opponents come playoff time. Linus Fagemo was on trial as team captain in the Leksand game and even though I expected Steve Potvin to be Todd's choice, I must say Linus would be an excellent choice too!

Nikiforuk gør truppen komplet

2008-08-08T06:51:00.001-07:00

Dagen før sæsonens første træningskamp mod EHC Biel blev det klart, hvem den 10. og foreløbig sidste udlænding er.

Alex Nikiforuk er en 24-årig canadier, der med sine 174 cm i højden kun med nød og næppe kan se over nærværende skribent. Ingen imponerende fysik med andre ord.

Således tåler han dårligt sammenligning med den velvoksne Jani Keinänen, til hvem, jeg i tanken havde reserveret den sidste udlændingeplads. Men uenighed om løn og/eller manglende motivation er formentlig gode forklaringer på, hvorfor dét ikke blev til noget.

Nikiforuk har dog, ligesom Keinänen, erfaring fra SM Liiga, idet han halvdelen af sidste sæson spillede i Pekka Tirkkonens gamle klub SaiPa. Her blev det til godkendte 18 point i 29 kampe, inden han afsluttede sæsonen hos EHC Wolfsburg i den DEL. Tidligere har Nikiforuk lavet godt med point for Nebraska i NCAA, så potentialet findes givetvis. Et plus er også, at Herning med Nikiforuk kan tilføje endnu en højreskytte.

Med tilføjelsen af Nikiforuk må bruttotruppen formodes at være komplet. Man kan dog ikke helt afskrive den mulighed, at Herning henter endnu en udlænding i tilfælde af skader (på en udlænding), eller at een af udlændingene får sparket, som man så det med Toumas Immonen for et par sæsoner siden. Skulle Timo Leinonen (Gud forbyde det!) smutte før sæsonstart, vil han givetvis også blive erstattet af en udlænding.

Silly season 2008/09

2008-08-08T06:40:00.000-07:00

Opdateringer er markeret med rødt.
Ved rygter angives der kilde, når denne er til stede.

Målmænd:
30-Frederik Andersen
39-Christian Tarp
44-Timo Leinonen

Backer:
6-Stephen Wood
8-Teemu Jääskeläinen
20-Rasmus Nielsen
21-Steffan Lassen
24-Mathias Pedersen
27-Anders Overmark Larsen
31-Rasmus Pander
76-Sylvain Dufresne

Forwards:
5-Lasse Sandgaard
9-Brent Kelly
10-Simon Dalsgaard
11-Steve Potvin
13-Thomas Boll
14-Lasse Lassen
15-Jeff Campbell
16-Alex Nikiforuk
18-Ulrik Klausen
19-Linus Fagemo
26-Kasper Kristensen
33-Casper Winther
37-Juha Kiilholma
49-Martin Nielsen
71-Thor Dresler

Trænere:
Todd Björkstrand
Adam Wozninski

Klare tilgange:
B-Anders Overmark Larsen (Herning IK)
B-Stephen Wood (Trenton Devils/Peoria Rivermen)
B-Teemu Jääskeläinen (Tampereen Ilves)
F-Thor Dresler (Odense Bulldogs)
F-Martin Nielsen (Totempo HvIK)
F-Kasper Kristensen (Herning IK)
F-Juha Kiilholma (Tampereen Tappara)
F-Brent Kelly (Lake Erie Monsters)
F-Jeff Campbell (Gwinnett Gladiators/Norfolk Admirals)
F-Casper Winther (Totempo HvIK)
F-Alex Nikiforuk (SaiPa Lappeeenranta/EHC Wolfsburg)

Klare tab:
B-Jakob Grønnemark (slutter)
B-Daniel Madsen (Aab)
B-Jouni Loponen (slutter/Oulun Kärpät organisation)
B-André Signoretti (SønderjyskE)
B-Martin T. Christensen (Totempo HvIK)
F-Pekka Tirkkonen (slutter)
F-Mick Jensen (Odense Bulldogs)
F-Blaine Down (GCK Lions)
F-Mads Christensen (SønderjyskE)
F-Christoffer Kjærgaard (SønderjyskE)
F-Morten Poulsen (Nordsjælland Cobras)
F-Toivo Suursoo (Keramin Minsk)
F-Simon Lorentzen (Totempo HvIK)
F-Jani Keinänen (slutter?)

Herning på is

2008-08-04T06:16:00.000-07:00

I dag har de danske mestre første dag på is. Udlændingene er begyndt at indfinde sig, og snart skal der spilles træningskampe mod bl.a. EHC Biel, Leksands IF og Växjö Lakers.

Et udvalg af Hernings nordamerikanske islæt. Fra venstre mod højre Stephen Wood, Jeff Campbell samt Brent Kelly.

Den 10. udlænding lader fortsat vente på sig, men en sidste nummer-rokade bærer vidnesbyrd om, at det næppe bliver Jani Keinänen. Thi Teemu Jääskeläinen er kommet ind fra Tampere og har i denne forbindelse taget Rasmus Nielsens nummer 8.

Rasmus har i stedet valgt (suk!) Janis gamle nummer 20. Det ligner den endegyldige slutning på min transferdrøm!

For 117. gang

2008-07-31T03:29:00.000-07:00

Herning er 117. bedst i Europa.

Men bedst i Danmark!

Et øjebliks eufori

2008-07-30T14:17:00.001-07:00

"Finne forlænger med mestrene"....

I 30 herlige sekunder efter jeg så overskriften fra sportenkort.dk, troede jeg det var sandt. At Jani Keinänen var dukket op fra sit skalkeskjul for at forlænge med de danske mestre.

Men ak, det var Valtteri Filppula fra Detroit Red Wings.

Åh, ak og ve!

Har du set denne mand?

2008-07-23T07:38:00.001-07:00

Hernings administration er angiveligt kommet tilbage fra ferie.

Dette kan dog ingenlunde spores på hjemmesiden. Der er således intet nyt om den forjættede 10. udlænding, der endnu er plads til på holdkortet. Der går rygter om en SM Liiga-profil af en forward, men det mest sandsynlige er vel egentlig, at man venter med at shoppe til et stykke ind i sæsonen?

Indtil det sker, agter jeg at bringe en lille efterlysning:

Er der nogen, der ved, hvad Jani Keinänen (billedet) laver?

- Han er som sunken i jorden. Jeg har kigget på eliteprospects, finske sider, you name it! Er han stoppet, eller er det muligt... at han bliver den sidste brik i forwards-puslespillet? En ny superkæde med Potvin, Keinänen og Campbell? Det skulle smaka det!

Nogle gange er intet nyt godt nyt. Timo Leinonen er stadigvæk ikke smuttet - tror Herning har en betragtelig frikøbsklausul på fantomet fra Tampere. Skulle Timo mod forventning skride (7-9-13, knock on wood), kan man i hvert fald konstatere, at det ikke bliver den fortabte søn, Simon Nielsen, der erstatter.

Frans' bror skal spille i et CHL-hold ved navn Amarillo Gorillas (!), som trænes af den, øhm, mentalt ustabile Tom Coolen, eks-Frederikshavn. Med facit i hånden synes det på sin plads at spørge, om ikke Simons karriere havde haft bedre af et par lærlingeår under mesteren Timo Leinonen? Det står i hvert fald klart, at det ikke hjalp ham at spille sur og skride til Rødovre. Rødovre, der lovede ham en tjans som førstemålmand på deres (sic!) Danske Dream Team men til syvende og sidst lod ham passe døren til spillerboksen.

I øvrigt kan det konstateres, at en del af de nye ansigter har valgt et nummer. Den projicerede kanon fra blå, Stephen Wood, skal have Jesper Mølbys gamle nummer 6 på ryggen. Brent Kelly overtager fanfavoritten Blaine Downs nummer 9, medens Juha Kiilholma og Martin Nielsen tager de relativt jomfruelige numre 37 og 49. Endelig har jokeren, Casper Winther, valgt, åh ja, Simon Nielsens gamle nummer 33.

Brormand Frans har fået en fireårs envejskontrakt med Islanders. Jeg ytrede mig tilsyneladende mod bedrevidende i det forrige indlæg, men det virkede ikke som om, de var så vilde efter ham. Det var de så. Men godt for byens stolte søn, der tog plads i Hernings førstekæde som 16-årig!

Til sidst skal det med, at nærværende blog har fået omtale af den uhørt sympatiske Lasse på Bättre Hockey 2.0. Lasse skriver mest om dette og hint omkring Luleå HF, men giver også gerne sit besyv med om sundhedssektoren og samfundet i al almindelighed. Kan anbefales!

Update: Jeff Campbell og Thor Dresler har valgt henholdsvis nummer 15 og 71, medens Ulrik Klausen har skiftet til nummer 18.

Frans, sig dog nej!

2008-06-27T03:23:00.000-07:00

Jeg har ikke skrevet så meget om tidligere Herning-spillere i NHL.

Peter Regin er gået til Ottawa Senators, hvor han nok skal få en del chancer. Ham vil jeg ikke berøre her.

Derimod har jeg ganske bestemte holdninger til Frans Nielsens fremtid. Den tidligere elev fra Bifrost-friskolen i Herning har modtaget et såkaldt qualifying offer fra New York Islanders.

I danske medier bliver dette udlagt som, at klubben er glade for ham, og at de hjertensgerne vil beholde ham. På NHL'sk betyder qualifying offer, at han får det som klubben minimum er forpligtet til at give ham. På de samme vilkår. Jeg tolker dette, som at klubben vil beholde ham som et projekt, der muligvis kan blive til noget fast, men dog primært skal fylde centerpladsen hos Bridgeport Sound Tigers i AHL.

Dette ville også have været fint nok for måske otte år siden. Tiderne er imidlertid skiftet. KHL (og for så vidt også NHL) støvsuger Europa tyndt for profiler, og klubberne i Sverige og Finland er desperate. At Kim Staal fik kontrakt i HV71 siger vist alt.

Var jeg Frans' agent, ville jeg kraftigt råde ham til at hæve sin markedsværdi med et par år i Elitserien subsidiært en topklub i SM Liiga (Jokerit eller Kärpät). Timrå IK, Luleå HF og til dels Västra Frölunda HC er alle klubber, der ville smide boksen efter en klassisk centertype som Frans. Kan han bruge de næste to år på for alvor at blive en profil i Elitserien, vil han også som 26-årige være et varmt navn i NHL. Går det rigtig godt i Sverige, vil han uden problemer kunne få en envejskontrakt med en klækkelig løn.

Markedet er gunstigt, og Frans skal spille spillet. Hellere profil i Elitserien end marginalspiller i NHL!

Herning fik sin B.S.

2008-06-27T02:29:00.000-07:00

Hvad betyder det, når et hold præsenterer sit sportslige setup? Det blev man klogere på sent i tirsdags, da Blue Fox Herning A/S holdt pressemøde.

Lad os tage overskrifterne først:
- Todd Björkstrand og Adam Wozninski forlænger med klubben til og med sæsonen 2009/10
- Klubben har ansat oberstløjtnant Kim Bruno Petersen som teamrådgiver

At Todd og Adam forlænger føles trygt og stabilt. Jeg behøver vist ikke een gang til uddybe, hvorfor jeg betragter dem som Danmarks bedste trænerteam. Det eneste spørgsmål, man kunne stille til forlængelsen, er, hvorfor den ikke gælder for flere sæsoner eller har et optionsår? Er det underordnet? Eller kan man kæde det sammen med rygterne om, at Todd ikke ønsker at træne sin søn, Patrick Björkstrand? Patrick som just er blevet udtaget til U-17 landsholdet og således om føje år banker på døren til det hold, hvor hans far blev en levende legende.

Selvom det ville være vemodigt, kunne det samtidigt være spændende at se Todd prøve kræfter med trænergerningen i eksempelvis Tyskland - eller hvorfor ikke Suomi? Der har nordamerikanske trænere ofte haft succes, og Todd har tilsyneladende et ok ry i The Land of Ice and Snow where the Koskenkorva Flows. Han kan jo starte i Mestis og siden gå til SM Liiga. Men hvis Todd flyver fra reden, kan man i det mindste trøste sig med, at der fortsat er en Björkstrand at finde i hallen.

Og så var der det med teamrådgiveren. Han blev jo nævnt som løsning, da Todd-gate var på sit højeste for snart et par måneder siden. Jeg havde jo tidligere på denne blog luftet ideen om, at det nok ville blive en intern løsning med en mand fra Herning IK. Nu blev det rent faktisk en ekstern løsning, hvilket helt sikkert var det rigtige at gøre. Der kan også gå for meget Färjestad-indavl i den. Hvem er så denne Kim Bruno Petersen? Ja, som heldig vinder af et frinummer i sin tid, aner jeg stort set intet om militær og krigsledelse. Men har man haft ansvaret for den danske deling i Irak, så må man nødvendigvis have lederegenskaber.

Klubben antyder, at det er for at få de bløde værdier med omkring holdet. Dermed indrømmer man også, at Todd og Adam ikke ligefrem er hyggeonkler.

Sådan er stilen i Herning. Rasmus Pander fortæller til Herning Folkeblad, at man som ungdomsspiller i Herning kun får at vide om man spiller eller ej. Kim Bruno skal i den forbindelse fungere som et mellemled, der kan give nogle af de forklaringer, Todd og Adam er tilbageholdende med.

Rasmus Pander er glad for løsningen, og det er jeg også. Jeg er især glad fordi, man har valgt en person, der nok har kendskab til den menneskelige psyke, men samtidig kender værdien af hierkarki og vigtigheden af at trække på samme hammel i pressede situationer. Ingen pop-psykologer i Herning!

Og uglerne i mosen? Ja, de var der ikke til pressemødet, men de findes. Endnu kun på rygteplan, men Herning Folkeblad gisner om et driftsunderskud på 2 millioner for sidste sæson. Visse siger at en fusion med FCM-koncernen dermed rykker nærmere. Og det er måske ikke nogen dårlig ide, hvis det stemmer, at det primært er høje udgifter til administration og manglende sponsorindtægter, der er problemet.

Ugler i mosen?

2008-06-19T11:10:00.000-07:00

Herning Blue Fox indkalder til pressemøde på tirsdag om næste sæsons sportslige setup.

Der vil til mødet være tre repræsentanter fra Blue Fox Herning A/S samt to fra Herning IK.

Det handler altså næppe om et nyt spillerkøb, for så var der næppe grund til at HIK var til stede.

Selv hvis man ønskede at fyre Todd, ville det være et ekstremt uheldigt tidspunkt at gøre det på.

Det har nok noget at gøre med strukturen omkring holdet. Kommer trænere fra HIK på en eller anden måde til at indgå i trænerteamet. Er det den meget omtalte mentalcoach? Ændrer man navn til Herning IK Elite og skrotter det tudegrimme rævelogo?

Den som lever får se...

Backlinjen er komplet

2008-06-18T08:04:00.000-07:00

Et lille hændelsesforløb i starten af denne uge har skabt klarhed om udseendet af Hernings backlinje i den kommende sæson.

Mandag blev det klart, at André Signoretti næste sæson tørner ud for Voje...undskyld, SønderjyskE. SønderjyskE's direktør, Søren Stockfish, mente i den forbindelse åbenbart, det var nødvendigt at pirke lidt ilden omkring Todds mandskabspleje. Lidt unødvendigt måske.

Hvorom alting er, valgte Todd at lægge kortene på bordet omkring Siggi over for Herning Folkeblad. Italiensk-canadieren ville have en lønstigning på 20-25% i forhold til sidste sæson, og når man i den forbindelse overvejer, at han allerede sidste sæson steg i løn, virker det fornuftigt, at Herning lader gå powerplay-specialisten gå.

Todd annoncerede i denne forbindelse, at man havde en nordamerikansk back i baghånden. Man begyndte at frygte det værste, men i dag onsdag står det klart, at det der er tale om sidste sæsons last minute addition, Sylvain Dufresne. Sylvain gjorde en god figur i slutspillet, hvor især hans giftige slagskud skinnede igennem. Han var på rygteplan ellers blevet sat i forbindelse med EfB, men nu bliver det altså til minimum endnu et år på Holing Knuden.

Hernings backlinje er dermed (må man da stærkt antage!) komplet, og den ser ikke dårlig ud!

Med to (!) right-skytter på blå ser Herning ud til at rette op på sidste sæsons lidt haltende powerplay.

Et forsigtigt bud på backpar:
Lassen-Wood
Jääskeläinen-Dufresne
Pander-Nielsen/Larsen/Pedersen

Jouni slutter!

2008-06-05T16:02:00.000-07:00

Alle har vel vidst, hvor det bar hen ad.

Det ændrer dog ikke på, at det er en smule vemodigt, at Jouni Loponen slutter sin karriere med guldet i vår.

En del har ytret den holdning, at Jouni ikke helt levede op til forventningerne rent pointmæssigt. Jeg skal da være den første til at indrømme, at det var en noget mere afdanket Jouni Loponen, der spillede i Hernings farver i år, end den Jouni Loponen jeg for år tilbage så vinde guld i lignende farver med HV71. Dette ændrer dog ikke på, at Jouni gjorde et godt og professionelt indtryk i denne nys overståede guldsæson, hvor han frem for alt viste sig som en god mentor for Stefan Lassen.

Guld med TPS, HV71, Oulun Kärpät og Herning. Jouni er beviseligt en vinder.

Som ventet indtræder han nu i Kärpäts organisation. Et spændende job i en spændende klub, der er gået fra at være bønderne fra det nordlige Suomi til at blive en magtfaktor i SM Liiga og en torn i øjet på traditionsklubberne fra Helsinki og Tampere.

Herning henter ny Mick Jensen

2008-06-04T05:15:00.000-07:00

Ud af det blå (igen, igen) henter Herning en ny forward til truppen.

Det drejer sig om en dansk forward, Casper Winther, der kommer til fra Totempo HvIK. Han har i størstedelen af sin karriere huseret i netop Hvidovre suppleret med et par sæsoner i SønderjyskE.

Jeg må blankt indrømme, at han ikke er en spiller, jeg har lagt særligt mærke til i gennem årene. Derfor kan den lille 27-årige forward jo godt overraske positivt alligevel.

Han er, i følge Todd, primært hentet til Heden for sin rutine og sin alsidighed (Casper kan også spille back, jævnfør overskriften). Dertil kommer, at han tilfører bredde til truppen.

Om det sidste kan man dog stille spørgsmålet, om ikke det var bedre at hente spillere fra egne rækker ind i stedet. Og savner man rutine, kunne man jo eventuelt give Martin Pyndt et comeback, hvad ved jeg...

Jeg lugter lidt en ny Jacek Nowakowski her. Casper Winther, prove me wrong!

Tampereen Herning?

2008-05-28T06:38:00.000-07:00

Herning har i dag skrevet kontrakt med Teemu Jääskeläinen, der hidtil kun har repræsenteret losserne Tampereen Ilves i SM Liiga. Teemu er en back i sin bedste alder og er fysisk stærk med gode allround kvaliteter. Kigger man på hans produktion for Ilves, så ser det hæderligt ud. 11 point (3+8) på 55 kampe i sidste sæson og 19 point (6+13) på 53 kampe i forrige sæson er faktisk ikke så langt fra Jouni Loponens stats i samme periode. Teemu ved tilsyneladende også godt, hvordan straffeboksene ser ud indefra i Suomi. Dog tror jeg ikke, Herning behøver at frygte, man har fået en slagsbror på hånden - SM Liiga er generelt mere fysisk præget sammenlignet med den danske liga.

Med tilføjelsen af Teemu råder Herning nu over tre spillere med tilknytning til den finske by Tampere. Ud over Teemu, har Timo Leinonen spillet i Tampereen KooVee, medens Juha Kiilholma sidste sæson spillede i den anden Tampere klub, Tappara (stridsøksen). Herning har altså på nuværende tidspunkt en hæderlig finsk stamme på holdet. Noget jeg altid har set som vigtigt.

Der har gået rygter om, at Timo er på vej væk, men i pressemeddelelsen omkring kontraktforlængelserne med de to reservemålmænd, Christian Tarp og Frederik Andersen, tages det for givet, at #44 også spiker igen kassen i Kvik Hockey Arena i den kommende sæson. Det må man da håbe...

Todd har udtalt til Herning Folkeblad, at man fortsat leder efter en center og en back, og at man kigger i Skandinavien og Nordamerika. Heraf kan man nok udlede, at Jouni Loponen smutter, og at Jani Keinänen ligeså er tabt. Det første var nok ganske ventet, og man kan kun sige, at det har været et privilegium, at have en international kapacitet som Jouni i klubben.

Jani Keinänen havde været et velkomment indslag i den kommende sæsons trup. Det prøvede brormand og jeg da også at forklare ham, da vi mødte ham på isen, efter at guldet var sikret. Allerede der virkede han dog på vej væk...

Til slut vil jeg gerne udbringe en tak til en finne, der ikke er fra Tampere men fra Jarmo Myllys' hjemby Savonlinna ved den finske grænse. Det er Pekka Tirkkonen, der som bekendt indstiller karrieren efter fire gode sæsoner i blåt og gult. Nok engang viser Pekka sin storhed ved at viderbringe en tak til Hernings fans på hjemmesiden.

Jeg har sagt det til Pekka før, og nu siger jeg det igen: Kiitos, Pekka!

Fortid og fremtid i Aulum

2008-05-22T14:09:00.000-07:00

Jeg har et lidt nostalgisk forhold til Aulum. Dels var det jo Vildbjerg SF's arvefjende, dengang man spillede drengefodbold. Så var der Aulum dyreskue, som jeg qua min fars arbejde troligt besøgte hvert år - og så den der mølle, som af uforklarlige årsager altid har skræmt mig lidt...

At to Herning-spillere deltog i et sponsorarrangement i Aulum sidste lørdag er jo egentlig ikke opsigtsvækkende. Men det er værd, at bemærke at udover Lasse Lassen (der forhåbentlig får sit gennembrud i den kommende sæson!) så deltog også Rasmus Pander i autografskrivningen. Jeg tolker dette, som at alle spekulationer om Rasmus' snarlige afgang fra Herning kan forstumme. Typ nu.

Todd har talt lidt med Herning Folkeblad om udlændinge. Han regner, ikke overraskende, med at bruge kvoten på 10 udlændinge. Dette udelukker selvsagt ikke muligheden for, at man venter til et stykke inde i sæsonen med at bruge den sidste plads. Dog mener jeg, at man ud over en forward mere bør komme op på tre udlandske backer allerede fra sæsonstart. Dette med skelen til den manglende rutine hos 6. og 7. back. Todd er tilsyneladende positiv i forhold til at beholde Signoretti - eller også er dette bare røgslør. Den som lever får se...

Herning goes yankee!

2008-05-21T10:13:00.000-07:00

Eller goes canuck burde man vel egentlig sige...

Summan av kardemumman er, at Herning skriver kontrakt med een amerikansk back og to kanadiske forwards.

Stephen Wood syslede sidste sæson mestendels med spil i ECHL men lavede også to point i fire kampe for St. Louis Blues' farmerhold, Peoria Rivermen i AHL. Umiddelbart er der meget, der taler for ham. Stor og stærk, forholdsvis ung (27) - og oven i købet rightare! Han må vurderes til at være mindst lige så god som Sylvain Dufresne.

Brent Kelly, 26, lavede sidste år 26 point i 70 kampe for Lake Erie Monsters i AHL, der er Colorado Avalanches farmerklub. Produktionen er tilsyneladende gået lidt ned de seneste par år, men at han har haft fast plads i en AHL-klub, er en fin merit i sig selv. Han er ganske storväxt og er et right-shot. Han står opført som center, og man må derfor gå ud fra, at han er tiltænkt Pekkas eller Janis rolle. Den mest imponerende signing af de tre.

Jeff Campbell er tydeligvis hentet som målskytte. Den 27-årige højreskydende højre wing har i hvert fald sat et par baljer i sin tid, primært i ECHL, selvom det sidste år blev til tre point i otte kampe for Nashville Predators farmerhold, Norfolk Admirals i AHL. Værd at bemærke er, at Campell i 2006/07 lavede 31 point i 61 kampe for Grand Rapids Griffins i AHL. Han har altså delt isen med en del af Detroit Red Wings nuværende stjerner, ikke dårligt... Eneste indvending man kan have mod Campell er hans størrelse: 175 cm og 77 kilo rykker ikke alverden, men så må andre jo skabe pladsen.

Umiddelbart ligner det tre gode forstærkninger, og indtil det modsatte er bevist, må man stole på Todds øjne som scout. Det kunne godt se ud som om, vi alligevel ikke får en stor finsk stamme på holdet. Set i historisk perspektiv er dette en smule foruroligende...

Linus bliver!

2008-05-15T06:29:00.000-07:00

Da jeg så overskriften "Blue Fox forlænger med topscorer" på TV2's tekst-tv, bad jeg til de højere magter om, at der var tale om slutspillets topscorer Jani Keinänen. Det var det ikke. I stedet var det grundspillets topscorer for Herning, Linus Fagemo, der lidt overraskende tager minimum et år mere.

Alt pegede ellers på, at han var på vej andetsteds hen - særligt fordi han ikke helt levede op til de forventninger, de fleste havde til ham rent offensivt. Men en topscorer er nu engang en topscorer, og Linus viste sig som en meget alsidig og arbejdsom forward, hvilket Todd også lægger vægt på i pressemeddelelsen.

Der skal nok være de, der ser forlængelsen med Linus som udtryk for, at Herning fortsætter det defensive spil i næste sæson. Det ved jeg ikke. Alle hold har vel brug for defensive forwards, uanset hvor mange mål de scorer.

Dette kalder vist på en opdatering af Silly Season-siden. Øjeblik...

Terve, Juha!

2008-05-08T08:44:00.000-07:00

Så fik vi en signing! Juha Kiilholma kommer til fra Tampeeren Tappara.

Hyvää, siger jeg bare. Vi bibeholder (tilsyneladende) en finsk stamme på holdet, hvilket måske (måske) kan få Timo til at blive kontrakten ud. Signingen kommer ud af det blå, hvilket nok engang understreger, at Herning har et veludbygget kontaktnet i Suomi.

Man må gå ud fra, at dette net hovedsageligt består af gamle spillere, og Todd nævner da også, at han har fået Juha blåstemplet af Matti Kaipainen, en spiller jeg i øvrigt gerne ser i blåt og gult igen.

Juha har ikke imponerende stats, men han er 26 år og besidder angiveligt en del udviklingspotentiale. Det ville ikke være dårligt med en ny Timo Koskela, der kunne blive mere end den efterhånden obligatoriske ene sæson...

Ellers har der været lidt nyt i "Todd-gate" i form af et indslag på TV Midt/Vest, hvor Bobby Bøjgaard gør sig klog på ting, han ikke ved (for en gangs skyld...), ligesom Rasmus Pander siger det samme, som han allerede har sagt til Herning Folkeblad. Det kommer også frem, at spillerne skal have talt med ledelsen, og enden på det hele bliver vist, at man ansætter en mentalcoach. Hvis det bliver B.S. Christiansen, så skriger jeg...

Spøg til side, så er det under alle omstændigheder godt, at parterne (først og fremmest Pander og Todd) tilsyneladende har renset luften, og at ledelsen bakker op om både Todd og spillerne, så vi kan komme videre i forberedelserne til næste sæson!

Det virker ikke usandsynligt, at der snart kommer flere signinger, og mindst to af disse bør være større end Juha Kiilholma...

AaB bliver ved med at ruste op med tidligere svenske stortalenter. Næste mand i rækken, Pär Bäcker, var engang the golden boy i Färjestads BK, men faldt siden hen fra tinderne, hvorefter han de sidste par sæsoner har spillet i budget-Djurgården (aka Styvben). Hans relativt pæne stats herfra skal nok ses i lyset af de til tider ekstremt kvalificerede omgivelser i form af Fredrik Bremberg og Patrick Hörnqvist. Dog kan man ikke tage fra AaB, at Bäcker er en opsigtsvækkende signing (omend Jens Karlsson måske var nummeret større), og det ser generelt ganske fornuftigt ud i Aalborg indtil videre.

Til sidst et par ord om VM og det danske landshold. Stabilt var ordet. Om Danmark. Vi spiller fornuftigt i begge ender, og det har indtil nu givet afkast i acceptable nederlag mod Tjekkiet og Rusland samt en stensikker sejr mod Italien.

Danskernes gode indsatser står dog noget i skyggen af et chokerende stærkt norsk landshold uden Patrick Thoresen. Norge har faktisk formået at tage point mod een af de store (Suomi), ligesom de vendte 0-2 til 3-2 i vind-eller-forsvind kampen mod Tyskland. Hvorfor er Norge bedre end et stabilt dansk landshold? Jeg tror det skyldes bredde i de lavere geledder. Hvor Norge har Tommy Jakobsen, Per-Åke Skrøder og Anders Bastiansen, har vi Jesper Damgaard, Kim Staal og Peter Regin, der som minimum kan matche Norges esser. Men Norge har i tilgift spillere som Jonas Holøs, Erik Ryman, Mads Hansen, Marius Holtet og Mats Zuccarello Aasen, der måske ikke er superstjerner men er vante til at spille på et højere niveau end mange af spillerne i Danmarks lavere kæder. Muligheden foreligger selvsagt, at Danmark slår Sverige og Hviderusland, medens Norge falder sammen... Men indtil det sker, må man konstatere at Danmark er nummer 4 i Skandinavien. Lige nu.

Hæderlig åbning - lover det mon godt?

2008-05-03T04:08:00.000-07:00

Ikke at jeg har tænkt mig at skrive stolpe op og stolpe ned om det der landsholdseksperiment, men lidt kan jeg da klare.

Landsholdet tabte 5-2 til et ganske fysisk Tjekkiet, der, bedømt på gårsdagens indsats, næppe slutter i top 4. Set med Herning øjne var det positivt (eller måske i virkeligheden negativt), at Stefan Lassen scorede det første mål efter typ 20 sekunder. Stefan viser nok engang, at han er en storback i svøb. Man havde måske også forventet, at Herningproduktet Peter Regin ville være kampens danske oplevelse. Det blev dog Jannik Hansen, der understregede sin opadgående stjernestatus ved at lure Tomas Kaberle op på lægterne og sætte pucken ind bag en (ganske vist svag) Milan Hlinicka. Derefter gik det ad helvede til. Selvfølgelig. Hirsch stod for en godkendt indsats, hvilket plejer at betyde, at han næste kamp spiller forfærdeligt. Vi får se. Resten af holdet så ikke ud til at slide sig selv op, hvilket lover godt. Italien blev kørt over af Rusland (intet at skamme sig over, det bliver vi nok også). Dog er det Danmark, der har momentum op til kampen i morgen.

I øvrigt fortæller BT, at Daniel Nielsen rent faktisk bliver i Leksand. Virkede også mærkeligt det andet. When he had a contract and all.

En anden måske mere opsigtsvækkende nyhed er, at TV2 fyrer Bobby Bøjgaard. Bøjgaard er lige nu lejet ud til TV2 Sport, og det virker mest sandsynligt, at de ansætter ham fuldtid. Dette medfører i sin tur, at vi skal høre på Bobbys skingre stemme og ukvalificerede agitationsjournalistik en del år endnu. Ishockey og NFL, det sure med det søde. Eneste undtagelse er OL, hvor man gudskelov kan se og høre Niklas Wikegård på SVT.

Todd strikes back!

2008-05-02T01:30:00.000-07:00

Efter at en uge med lidet flaterende historier og gisninger om Todds ledelsesstil og mandskabspleje, giver #22 her et svar til alle besserwissere i det danske hockeylandskab: Jeg vinder guld.

Todd medgiver, at han er en krævende træner. Samtidigt understreger han, at benhård dedikation og træningsflid er vejen til succes. Noget Todd både som spiller og træner har haft i store mængder.
Han kan heller ikke lade være med at komme med en sidebemærkning til visse nu tidligere Herningspillere: "Hvis nogle spillere tror, at de ikke vil være låst i en anden klub under en anden træner, så må de prøve det". Auch, Stolle...

Jeg kan godt lide, at Todd så åbent står op for sine idealer i pressen, og at han samtidigt udtrykker stor tiltro til de unge spillere i truppen. Spillere er kommet og gået i Herning, men når de står og spiller golf i Hørsholm, spiller Herning med om guldet!

Når man er vokset op uden for Herning under Björkstrand/Skriko æraen, er det svært ikke at have sympati for Todd. Han har med sit enorme vinderinstinkt og sin passion for hockey været et forbillede i årtier. Dette ville han dog ikke være, hvis ikke han blev ved med at levere. Og levere har han gjort. Han har udviklet danske og udlandske spillere, samtidigt med at mesterskaberne er kommet i hus med en, for nyere tid, høj frekvens.

Todd er klubmand fra isse til fod. Hans hjerte banker for klubfarverne, og derfor står jeg bag Todd og ikke troløse spillere, hvis hjerte ofte banker for noget andet!

Tak for alt, Stolle!

2008-05-01T03:20:00.000-07:00

Da nyheden om Christoffer "Stolle" Kjærgaards afgang i går ramte mig, er det ingen underdrivelse at sige, jeg blev chokeret. Vred og chockeret. Stolle har været en karakterbærer for Herning Blue Fox i gennem mange sæsoner nu, en powerforward, der altid spiller med hjerte og intensitet.

Det er aldrig sjovt at blive svigtet af dem man holder af. Oven på de seneste ugers massive spillerflugt, har jeg fundet trøst i visheden om, at #17 stadig var at finde på Holingknuden. Derfor
rettede jeg i første omgang min vrede mod Stolle. Jeg regnede med at han ligesom Mads Christensen havde ladet sig lokke af de pæne (og gratis) ord om mere istid i en anden klub.

Efter at have set pressemeddelelsen fra Herning, virker det imidlertid ikke som om, ledelsen har haft det fjerneste imod at slippe af med Stolles løn oven på en pointmæssig skuffende sæson. Dog hersker der næppe tvivl om, at det har været Stolles eget ønske om at komme væk, der i sidste ende har ført til skiftet. Han skulle angiveligt være træt af at spille i tredjekæden og den deraf følgende mangel på istid (selvom en tredjekæde mig bekendt får en del istid undervejs i en kamp). Så træt faktisk at han i følge Herning Folkeblad har betalt 80.000 kr af egen lomme for at slippe ud af kontrakten før tid. Ikke nogen værdig afslutning på Stolles tid i Herning.

Man må da håbe for Stolle, at han vitterligt får mere istid. Jeg er ikke sikker. SønderjyskE vil ligesom Herning matche de bedste spillere i de bedste kæder, og Stolle slipper ikke for konkurrencen fra dyre udlændinge i Vojens heller. Det er altid op til spilleren selv at vise sit værd - man kan ikke skrive sig til en plads i førstekæden!

Midt i al virakken om Mads Christensen og Stolles afgang, er det rart at se ledelsen gribe til handling. Således har Herning skrevet kontrakt med det tidligere stortalent Martin Nielsen, der kommer til heden fra Totempo HvIK (og ikke Rødovre som der står på Hernings hjemmeside, tsk tsk). Man må altså med lidt vemod konstatere, at Herning har byttet to toneangivende jyder mod to kjøbenhavnere.

Derfor er det ekstra glædeligt, at man har forlænget med Lasse Lassen, Ulrik Klausen og Mathias Pedersen, ligesom Simon Dalsgaard, Kasper Kristensen og Anders Overmark Larsen får chancen omkring førsteholdet. Stortalentet Dalsgaard har dog en klausul, der muliggør spil i juniorligaerne i Nordamerika. Todd tror stenhårdt på de unge spillere i truppen, og den slags giver mig håb - "for de gamle som faldt, er der ny overalt".

Om vi nogensinde får Stolle at se igen, må tiden vise. Sporene fra Martin Pyndt må skræmme. Herning står sjældent på hovedet for at give fortabte sønner en chance til.

Selv regner jeg med at skifte alias - Stolle synes ikke så lempeligt længere...

Årsagen til Panders VM-afbud

2008-04-28T07:36:00.000-07:00

I Herning Folkeblad kunne man d. 21. april læse følgende om baggrunden for Rasmus Panders afbud til VM:

"Rasmus Pander forklarer, at han føler sig ramt af træner Todd Bjorkstrands specielle måde at coache på.

- Todd er fantastisk til at få spillere til at hæve deres niveau. Han er ikke tilfreds med, at de gør det godt, og forlanger mere. Det er rigtig godt, når det går godt, for det hæver ens niveau, og det har jeg også prøvet, men er man er lidt nede, er det umuligt at komme tilbage på den måde. Så bliver man presset længere ned, og lige nu er jeg helt drænet for energi, forklarer Rasmus Pander, som i den forgangne sæson endte i tredjekæden med de øvrige danske spillere og der fik begrænset spilletid i forhold til, hvad han tidligere har været vant til i Herning Blue Fox.

Talt om problemerne

Rasmus Pander fortæller, at han i ugens løb har fået talt problemerne igennem med Todd Bjorkstrand.

- Jeg har fortalt, hvordan jeg mener, det hænger sammen, og Todd har forklaret, hvorfor han gør, som han gør. Måske vi kan lære af det begge to, siger Rasmus Pander, der er én af de spillere, der også har kontrakt med Blue Fox i den kommende sæson. "

Tja, det forklarer vel om ikke andet rygterne om dårlig mandskabspleje fra Todds side, der har floreret, siden han blev træner...

Så kan man spørge sig selv, om ikke det i virkeligheden er en god ting, at vi har en træner, der presser spillerne til konstant at yde deres bedste. Der er først og fremmest holdlederens og holdkaptajnens opgave at være spillernes ven. Selvfølgelig skal en træner besidde sociale kompetencer i større eller mindre omfang, men hans største ansvar er nu en gang spillet på banen og de deraf følgende resultater.

Nå det så er sagt, håber jeg da inderligt, at Rasmus og Todd vitterligt har fået talt ud og ser fremad nu. Rasmus Pander er en naturlig ledertype, der kan spille fysisk, når det behøves, og vi har ganske enkelt ikke råd til at tabe mere leadership på nuværende tidspunkt!